Ближе к вечеру, поняв, что сил уже ни на что нет, сходила в душ и, переодевшись в казенную пижаму, отправилась на покой. Но стоило мне закрыть глаза, как я полетела куда-то вниз.
— Опаздываете, — раздался рядом строгий и явно недовольный голос.
Я обернулась и узрела перед собой обычный деревянный стол, за которым сидела женщина. На вид лет сорок, может, больше. Сухая как жердь, с узким лицом, черными глазами, алыми губами, резкими чертами лица.
— Простите? — нахмурилась я, не понимая, что происходит. — Куда опаздываю?
— На работу, милочка, — снисходительно ответили мне.
— Кем? — все так же недоумевала я.
Может, это сон? Ущипнула себя и вскрикнула. Черт! Это происходит на самом деле.
— Смертью, — улыбнулись мне и протянули лист. — Ваша подпись? — я посмотрела на контракт, который мне подсунули практически в воздухе в момент перехода. И на котором я поставила свой росчерк. Пришлось кивнуть. — Поздравляю, вы приняты на работу в Ад на должность Собирательницы душ или попросту Смерти.
Стоило ей это произнести, как у меня в руках оказалась коса. Деревянная рукоять из черного дерева блестела как новая. А само лезвие было изогнутым и имело рисунок в виде замысловатого узора. Так же на мне возник весьма облегающий костюм, состоящий из рубашки и брюк. И все это дополнялось плащом с капюшоном с красной подкладкой.
— Простите, но это ошибка, — попыталась отказаться от сомнительной чести. — Меня обманом заставили это подписать. И вообще, перед этим убили по ошибке! Я живая. Я никак не могу быть Смертью! Верните меня обратно!
— Девушка, успокойтесь, — рявкнула она, заставив меня вздрогнуть. — Ошибки быть не может. Вы подписали контракт.
— Да не хотела я его подписывать! — рыкнула в ответ, так как вся эта ситуация стала изрядно доставать.
А вокруг уже собирался народ.
— Ну и кому тут жить надоело? — прозвучал немного грубоватый, но при этом весьма приятный мужской голос, заставляя меня вздрогнуть. Я подняла глаза и увидела перед собой мужчину. Высокий, я ему едва до плеча доставала. Мускулистый. Легкий загар на коже, каштановые волосы коротко стрижены, карие глаза с желтыми крапинками, резкие скулы и острый подбородок. И черная одежда, которая ему очень шла. А уж две расстёгнутые верхние пуговицы заставляли мою фантазию идти совершенно не в том направлении, которое сейчас нужно.
— Хозяин, — пролепетала бедняга, побледнев еще больше. Хотя, лично я и не подозревала, что такое возможно. — Понимаете, тут возникла одна небольшая проблема.
— Небольшая? — прошипела я, забыв о том, что рядом народ. — Да как…
— Дамочка, помолчите, — оборвал меня незнакомец, заставив закрыть рот и заскрипеть зубами. — Я не вас спрашивал.
— Да кто вы такой, чтобы мне рот затыкать?! — возмутилась я, потеряв чувство страха. Похоже, оно просто отключилось.
— Позвольте представиться, Аид. Повелитель Ада, — улыбнулся он, заставив меня сглотнуть.
Похоже, я влипла.
Глава 2. НОВЫЕ ОБЯЗАННОСТИ
— Так, и что у нас тут? — Повелитель окинул меня взглядом и замер. — За мной, — резко приказал он, и мне пришлось подчиниться.
Все, похоже, пришла моя смерть. И на этот раз так просто я не отделаюсь. Эх, надо было молчать. Но вздорный характер спрятать ой как нелегко. Интересно, что теперь будет? Не прошло и пяти минут как мы очутились в кабинете. Несколько стеллажей с книгами, большой стол с кучей бумаг, несколько кресел, винный бар и ни одного окна. Последнее несколько угнетало.
— Садитесь, — приказал он, указав на одно и кресел. Мне ничего не оставалось, кроме как подчиниться. — Кловер, ко мне, живо, — приказал он в пустоту.
— Вы звали меня, Повелитель, — на пороге возник тот самый гад, заставивший меня подписать контракт.
Увидев меня, он побледнел, а в глазах появился страх.
— Ничего не хочешь объяснить? — улыбнулся Аид, и мне стало не по себе.
— П-п-по-н-нима-е-те, — заикаясь, начал говорить Кловер, подходя ближе и трясясь как лист на ветру. — Та-ам возникла ош-и-б-к-ка.
Далее он пересказал все, что произошло со мной за столь непродолжительное время. Я же сидела молча и слушала, пытаясь понять, выживу ли.
— Значит, мало того, что вы без разрешения дали девушке другое тело, — озвучил общую мысль Повелитель. — Так еще и обманом заставили её подписать контракт на работу?
Работник сконфуженно кивнул, а мне захотелось заехать ему в темечко косой, что сейчас была у меня в руках.
— Что ж, в наказание пойдешь на нижний уровень, — вздохнул Аид и махнул рукой. Кловер исчез.
— Простите, а что будет со мной? — подала голос, понимая, что неопределенность сводит с ума.
— К сожалению, отнять ваше новое тело я не могу, — обрадовал он, окинув меня пристальным взглядом, от которого становилось не по себе. — Для этого вам придется умереть вновь. В то же время отменить контракт я тоже не могу.
— Почему? — не понимала я. Он все же Повелитель Ада и ему все подчиняются.
— Маргарита? Правильно? — поинтересовался он и, дождавшись моего кивка, продолжил. — Как вы думаете, кто есть Смерть?
— Вы, — нахмурилась я.
— Нет. Смерть старше меня и многих других. Я всего лишь её наместник, — грустно улыбнулся он. — И расторгать контракты, подписанные с ней, не имею права.
— И что же тогда делать? — я пока не до конца понимала, что будет дальше.
— Что ж, днем вы будете жить обычной жизнью, — улыбнулся он, явно пытаясь меня подбодрить. — А ночью являться сюда и отрабатывать смену. Ваш контракт заключен на три года, после чего его можно продлить. Обо всех принципах вам расскажет Ефимия. Она у нас главная над Собирательницами. Сейчас я вас к ней провожу.
Не успела я пикнуть, как мы переместись в тот зал, из которого ушли.
— Ефимия, объясни новенькой её обязанности и сегодня пусть отдыхает, — распорядился он, а затем исчез.
Гарпия взглянула на меня так, что захотелось удавиться самолично. Но я не привыкла отступать.
— Вот тут твои права и обязанности, — мне кинули толстый талмуд и отвернулись. — Завтра приступаешь к работе.
Я опять даже слово сказать не успела, как меня понесло в воронку.
«Да чтоб им всем провалиться», — подумала я, резко открывая глаза и садясь на кровати.
Я вновь была в теле Марго, а на коленях лежала книга. Мельком взглянув в окно, поняла, что до первого урока еще два часа. Уснуть я теперь точно не смогу, поэтому лучше почитаю о том, что мне предстоит. Итак, моя основная работа состоит в том, чтобы собирать души умерших и сопровождать их в Ад для дальнейшего перерождения или развеивания в пространстве, в зависимости от ситуации. Сразу, после того как я закрою глаза, мое ментальное тело переносится в Ад. Там я получаю лист с именем жертвы и иду её добывать. Точнее, мне просто нужно дождаться, когда душа покинет тело, и, сцапав её, сопроводить куда надо. Проблема в том, что точное время смерти не знает никто. Но в среднем ожидание занимает от пары минут до нескольких часов. Отдав душу, я получаю следующий лист, если успеваю по времени. Так как я еще и живая, то на задание могу выходить только в моменты сна. Правда, с оговоркой, что если меня разбудят, то я тут же перемещусь в тело. При этом, чувствовать усталость я вроде как не должна, ведь тело будет отдыхать. Но тем не менее, меня такая перспектива не сильно радовала. Получалось, что я и работать буду, и учиться. Хорошая перспективка, ничего не скажешь. Только вот отказаться у меня права нет. Даже если я умру, то до окончания контракта так и буду работать Смертью.
У-у-у!!! Прибить бы того гада за ошибку.
Поняв, что уснуть больше не смогу, ополоснула лицо холодной водой, потом надела форму и, повесив на плечо сумку с учебниками, поспешила в столовую. Сегодня народу было значительно больше. Адепты веселились, шутили и ели. Набрав на поднос еды, уселась на свой стол и принялась завтракать. В поле зрения возникла Селена, но в этот раз она не стала развивать скандал, а просто прошла мимо, окинув меня презрительным взглядом. Эх, ей бы у меня потренироваться. Впрочем, пока я веду себя как мышка. Но ведь никто не говорил, что это должно продолжаться вечно. Утолив голод, сверилась с расписанием и поняла, что первым уроком у меня идет ознакомительная некромантия. Быстро добравшись до главного корпуса, поднялась на второй этаж и вошла в аудиторию. Она была пустой. Судя по воспоминаниям, Марго сидела на первой парте. Черт! Терпеть не могу первые ряды, но придется сесть. К тому же, уроки сделаны и опасаться в принципе нечего. Постепенно аудитория стала наполняться адептами, которых, впрочем, оказалось крайне мало. Первый курс некромантов насчитывал тридцать учеников разных рас. Но люди все же преобладали. Впрочем, больше всего меня поразил гном, который выглядел слишком хмурым и явно не желал развивать свои способности. Но некроманты — единственные маги, которые не могут отказаться от дара. Хотя, поговаривают, что и целители относятся к этой категории.